Общий глобальный энергетический баланс

Увеличение концентрации парниковых газов вызывает глобальное потепление, нарушая общее равновесие глобального энергетического баланса. Это не «естественные причины». Часто используется описание того, что CO2 «удерживает тепло», и оно не является неверным, но как именно CO2 это делает? Объяснение начинается с закона сохранения энергии. Используются некоторые основные положения физики атмосферы, например, что на больших высотах становится холодно. Применяются фундаментальные принципы передачи лучистой энергии, которые большинству людей понятны лучше, чем они могут себе представить. На определенных инфракрасных длинах волн, характерных для парниковых газов, холодные верхние слои атмосферы излучают меньше энергии, чем относительно теплая поверхность Земли. По мере увеличения концентрации CO2, выход инфракрасной энергии на этих длинах волн уменьшается, и равновесие энергетического баланса нарушается. Энергия накапливается до тех пор, пока поверхность не нагреется достаточно, чтобы увеличение излучаемой энергии восстановило баланс до нового равновесия.