Что такое Курная Изба и зачем наши предки топили по черному?

Еще в прошлом веке на территории бывшей Российской империи существовало такое понятие, как курная изба. Сохранялось оно, как правило, в самых удаленных уголках страны. За несколько столетий до этого момента курные избыли были в каждой деревне России. Чем же они являлись, что из себя представляли и почему больше таких не деревне не сыщешь днем с огнем?