В рассказе описывается история Риммы, старшей девочки в большой семье, которая испытывает ревность и неприязнь к дяде Коле — человеку, освободившемуся из тюрьмы и временно поселившемуся у них. Несмотря на его добрые поступки и помощь семье, Римма отказывается проявлять уважение и благодарность, что приводит к конфликтам. Отец объясняет ей христианскую заповедь о любви к ближнему, но она продолжает сопротивляться, совершая мелкие подлые поступки, например, отрезая пуговицу с его пиджака. В финале, после семейного обсуждения библейского стиха о покаянии, Римма осознает свою ошибку, но пока не решается признаться. История учит важности прощения, смирения и служения ближнему, даже если человек не заслуживает этого.
