В июне 1939 года Цветаева вернулась в Советский Союз (вместе с сыном Георгием). Это самый короткий и трагический период её жизни: репрессии (муж Сергей Эфрон и дочь Ариадна были арестованы), нищета, скитания по эвакуации, полная литературная изоляция.
Цветаева почти не могла печататься как поэт: её репутация «эмигрантки» и «белогвардейской жены» делала публикации невозможными. Она пыталась работать в литературных организациях, занималась переводами, но творческая реализация была крайне ограничена. В августе 1941 года в Елабуге (во время эвакуации) она покончила с собой.
После возвращения поэтическая деятельность Цветаевой практически угасла из-за внешних обстоятельств. Это время не стало новым расцветом, а стало трагическим финалом - редкие стихи лишь подчёркивают глубину её одиночества и несовместимости с советской действительностью. Полное признание её как одного из величайших русских поэтов пришло уже посмертно.